随便参加一个能源会议，或者聊一聊今天的清洁能源革命，话题不可避免地会转向“基本负载”电力:寻找一种能大规模生产廉价、可靠、零排放电力的能源——这种能源能够取代污染严重的煤炭和天然气发电厂，而不受太阳能和风能间歇性的影响。
核能或许曾经有过这样的承诺，但出于对安全、政府监管、核废料以及近期天文数字的建设成本的担忧。然而，现在一项新技术已经出现了——这项技术可能会成为清洁、无排放的基本负载能源的代名词，尽管它在环保团体中引起了恐慌。
能源公司Exelon Corp.首席执行长克兰(Chris Crane)上个月在布鲁金斯学会(Brookings Institution)的一次讨论会上说，“对我们来说，投资新核电的成本太高了。”“我们对公司的押注是围绕存储和隔离技术推进技术。”
Exelon是一家能源初创企业Net Power的三位投资者之一。Net Power正在休斯顿郊外开发一种新型天然气工厂，它能捕获并储存(或“封存”)其产生的全部排放。尽管碳捕捉和储存技术已经存在了几十年，但它的成本高昂且能源密集:例如，德克萨斯州的一个试点项目在一个污染严重的燃煤电厂安装了碳捕捉技术，但该项目需要一个新的天然气电厂来为其提供动力，而且只捕获了该电厂总排放量的约三分之一。
净功率项目在德克萨斯州,相比之下,承诺将捕获所有的排放:而传统发电厂——无论是煤炭、天然气、核能甚至某些类型的太阳能,产生蒸汽推动汽轮机发电,净电力项目使用加压流的二氧化碳,一个更有效的过程。
Exelon公司官员说，今年早些时候，这个试点工厂通过了一个重要的发展里程碑，它有望在2019年初全方面投入运营。设置为生成50兆瓦,商业版本的技术将能够证明约300千瓦,足够200000个家庭使用,基于2017年平均住宅能源使用。
斯坦福大学地球、能源和环境科学学院(Stanford School of Earth, energy and Environmental Sciences)能源工程教授安东尼•科夫斯切克(Anthony Kovscek)表示:“如果这项技术如他们所称的那样有效，就发电和二氧化碳排放成本而言，它几乎是一项改变游戏规则的技术。”
与核一样,成本仍然是一个关键。没有补贴,燃气电厂的设计根本无法与传统相对廉价的煤和天然气,甚至solar-plus-battery设施,价格下跌,一些能源专家说。
不同政治派别的经济学家和能源专家长期以来推行碳税:排放的价格会奖励清洁能源来源而充电传统煤炭和天然气发电厂的成本征收“社会”,如污染的公共卫生后果或钻探和开采对环境的影响。
然而,今年早些时候,国会议员采取了不同的方法:而不是排放征税,他们把两党预算法案,规定到2018年推出了税收抵免为每吨二氧化碳储存。净功率项目和其他类似,例如,将能够获得补贴的50美元每吨的二氧化碳还能储备地下,或35美元每吨二氧化碳销售为采油石油生产商,生产商注入气体进入存款收益率高达25%更多的石油。
普林斯顿大学(Princeton University)安德林能源与环境中心(Andlinger Center for Energy and Environment)的主任琳恩•卢(Lynn Loo)表示，要想在经济上行得通，公用事业需要“每吨100美元到数百美元以上”的碳价格。
尽管对于碳储存,税收抵免跨广泛的环保团体引发愤怒。他们指出，这项措施并不是简单地鼓励碳捕获和储存，而是使提高石油采收率变得更便宜，从而奖励石油公司在使用二氧化碳时开采更多的石油。
“我们不支持对化石燃料的补贴生产,包括补贴增强采油、冲突的需要减少我们对这些燃料的依赖,”大卫·Doniger组织的战略总监对气候和清洁能源计划,3月博客文章中写道,自然资源保护委员会女校友丹尼尔Droitsch。“我们将努力确保新的税收抵免政策尽可能地用于碳捕获和储存项目，把二氧化碳埋在深层地质地层中而不产生石油，或将其放入水泥中，使其永久封存”
虽然谨慎乐观碳捕获和存储的作用一般规定——全方面环保团体承认,它可以而且应该发挥关键作用在美国电力行业减排——伴随持续实施必然对化石燃料的依赖,没有公司会投资安装技术除非是相信会有一个持续,可靠的天然气供应。
根据国际能源机构的分析通过税收计划相比之下,约90%的项目根据税收抵免将使用二氧化碳采油。净,事实证明,也不例外。本月早些时候,Exelon宣布它已经吸引新投资者的净功率风险:氧低碳企业。公司是一家西方石油公司的子公司,生成一些去年的125亿美元。计划:使用生成的二氧化碳净电厂采油项目。
“我们看到一个巨大的机会,利用这一技术,不仅在美国,但在国际上,”Mike Pacilio说,Exelon Exelon的执行副总裁兼首席执行官,负责公司的发电厂。“我们不会关闭这些井:我们仍然需要石油。所以这样做,它允许二氧化碳发电和用于提高石油复苏,这是环境优于我们目前做的。”
项目仍将依赖于基础设施的建设,从管道携带二氧化碳油田到适当的地方来存储它。环保倡导者还指出,需要严格的监督,以确保捕获的二氧化碳——无论是简单地使用或利用采油——实际上保持地下。
尽管如此,厕所,普林斯顿,说,“如果这个试点研究进展顺利,我可以想象很快被部署。”
